Исследование социальных сетей может оказаться полезным для сохранения луговых собачек.

Использование статистических инструментов для составления карт социальных связей между луговыми собачками (грызунами семейства беличьих) позволило американским исследователям выявить отношения, которые не удавалось обнаружить с использованием традиционных техник наблюдения.

В результате учёные получили информацию, которая может помочь в ограничении распространения бубонной чумы среди этих животных и в предотращении их вымирания. «Луговые собачки являются вымирающим видом и подвержены бубонной чуме. Проведённая нами работа улучшает понимание социальной динамики в колониях луговых собачек. Она также помогает понять, каким образом связаны эти социальные группы, так что становится возможным остановить депопуляцию луговых собачек, когда нужно их переместить в целях сохранения», — сказала руководитель исследования Дженифер Вердолин (Jennifer Verdolin).

«Данный проект также подчёркивает, насколько полезной может быть теория социальных сетей, будучи применённой к популяционной биологии», — отметила соавтор исследования Аманда Трод (Amanda Traud).