Динозавры могли бы выжить после падения астероида, стёршего их с лица Земли, если бы оно произошло чуть раньше или чуть позже.

Это установила международная группа учёных в исследовании, описанном в журнале Biological Reviews. Палеонтологи использовали в данном исследовании самые свежие данные раскопок и улучшенные аналитические инструменты для создания новой версии событий, произошедших около 66 млн лет назад.

Они установили, что за несколько миллионов лет до падения 10-километрового астероида на территорию современной Мексики на поверхности Земли происходили бурные изменения, включая обширную вулканическую активность, снижение уровня океана и колебания температур. В этот момент из-за изменения климата пищевая цепочка динозавров оказалась ослабленной отсутствием разнообразия среди гигантских растительноядных динозавров, на которых охотились хищные динозавры.

Такие условия способствовали стечению обстоятельств, сделав динозавров уязвимыми и неспособными к выживанию после падения астероида. Выжить удалось только летающим динозаврам, от которых произошли современные птицы. Учёные выразили мнение, что динозавры стали жертвой колоссального невезения. Если бы астероид не упал в самый непоходящий момент, они могли бы просуществовать до сегодняшнего дня.