К сожалению, многие люди, которые используют в пищу дикорастущие грибы, не уделяют должного внимания мерам предосторожности и не осознают ту огромную опасность, которой они себя подвергают. В результате, многие из них получают тяжелейшие отравления.

Существует известная поговорка: «Есть старые грибники, и есть смелые грибники, но нет старого смелого грибника», — говорит Брюс Рак (Bruce Ruck), директор отдела информации по лекарственным средствам и профессионального образования из «Управления Токсикологического Контроля Нью-Джерси», при медицинской школе в Ньюарке.

В национальном масштабе США, токсикологические центры, ежегодно отвечают на более чем 6000 звонков, связанных с употреблением ядовитых грибов. Из них, около 2500 пострадавших лечатся в медицинских учреждениях, и примерно в 500 случаях, отравления приводят к серьезным заболеваниям.

В прошлом году, «Управление Токсикологического Контроля Нью-Джерси» обработало 141 звонок, связанный с отравлениями, из которых, 41 случай привел к госпитализации. Также, в последние годы, было зафиксировано несколько случаев смерти животных и человека, в том числе смерть одной матери из округа Мерсер, которая, по незнанию, собирала ядовитые мухоморы, которые добавляла в тушеное мясо и подавала приготовленное блюдо для всей своей семьи. Некоторые из них отравились, но выжили. На текущий момент, за этот год, в Нью-Джерси было зарегистрировано 113 случаев отравления.

Симптомы отравления грибами, могут проявляться по-разному, иногда уже через 20 минут, а иногда и спустя несколько дней после употребления. Обычно они сопровождаются интенсивной рвотой, спазмами и диареей, а в некоторых тяжелых случаях, есть вероятность повреждения печени, почек, и даже смерти. «Употребление, даже небольшого количества некоторых грибов, может привести к тяжелой болезни», — объясняет Рак.

Наибольшее беспокойство у экспертов управления вызывает то, что довольно часто, сбором грибов занимаются люди, не имеющие опыта в этом деле. По их мнению, возросший к этой деятельности интерес может быть связан с популярностью движения «Locovore», которое призывает граждан к употреблению только местных продуктов. Мотивацией, также, может послужить и экономия денег.

Много случаев отравлений происходят среди иммигрантов, которые привыкли собирать грибы в своей стране, и не знают об особенностях грибов Соединенных Штатов. «Внешность может быть обманчива», — говорит Рак. «Грибы, растущие в Нью-Джерси, могут выглядеть как съедобные виды других частей страны или мира, но, на самом деле они ядовитые. Если сомневаетесь, - лучшее решение их выбросить» — его предостережение всем тем, кто решил рискнуть и отправился в лес.

На территории США насчитывается более 5000 видов грибов. Примерно 100 из них, являются ядовитыми, и десять считаются смертельно опасными.